Vallningar i klimakteriet

Har du någon gång suttit på ett möte eller stått i matkön och plötsligt känt hur en intensiv värmevåg sveper genom kroppen? Hjärtat börjar slå lite snabbare, kinderna hettar och svetten bryter fram i pannan samtidigt som alla andra runt omkring verkar frysa. Många kvinnor beskriver sina vallningar just så här. Vissa vittnar också om att det precis innan kan känna ett uns av ångest.

‍
Vad är en vallning?

Vallningar är ett av de vanligaste symtomen under klimakteriet och drabbar omkring 70–80 procent av alla kvinnor i någon grad. För vissa är de milda och snabbt övergående men för andra är de så intensiva och täta att de påverkar både sömn, arbete och livskvalitet. Rent biologiskt uppstår vallningar när östrogen-nivåerna sjunker och hjärnans temperaturreglering i hypotalamus blir mer känslig. Kroppen tolkar en helt normal temperatur som ”för varm” och reagerar med att kyla ner sig. Blodkärlen vidgas, huden blir varm och svettkörtlarna aktiveras. Ofta följs värmeattacken av en frossa när kroppen kylts ner lite för effektivt. På natten leder detta ofta till nattliga svettningar som kan störa sömnen rejält. Vissa kvinnor har enbart vallningar på natten medan andra kan ha de kontinuerligt under dagen.

‍

‍Koppling till hjärt - och kärlsjukdomar

Även om vallningar är ett naturligt tecken på att kroppen ställer om hormonellt kan de vara mycket besvärliga. Forskning visar dessutom att frekventa och långvariga vallningar kan hänga ihop med ökad risk för bland annat hjärt-kärlsjukdom vilket gör dem till mer än bara ett irritationsmoment. Flera meta-studier har visat att vallningar kan vara en indikator på ökad risk för hjärt- och kärlsjukdomar särskilt hos kvinnor under 60 år.
‍

Finns det någon behandling?

Den mest effektiva behandlingen är hormonell behandling där östrogen ofta ges transdermalt, det vill säga genom huden – för kvinnor utan kontraindikationer kan det även ges i tablettform. Östrogenet stabiliserar hjärnans temperaturreglering och lindrar både vallningar och nattliga svettningar. För kvinnor med livmoder kombineras östrogenet med ett gestagen eller bioidentiskt progesteron för att skydda livmoderslemhinnan. För den som inte kan eller vill ta hormoner finns det nu hormonfria alternativ att erbjuda.
‍

Livsstil påverkar

Livsstilsförändringar kan också göra skillnad. Att identifiera och undvika personliga triggers som till exempel stress och koffein kan minska antalet vallningar. Regelbunden motion, framförallt styrketräning, har visat sig ha god effekt på vallningar. En jämn blodsockernivå och god sömnhygien och ett svalt sovrum är andra viktiga faktorer. Vissa kvinnor upplever också lindring av till exempel akupunktur, yoga och mindfulness.

Sammanfattningsvis är vallningar kroppens sätt att signalera hormonell förändring men de behöver inte styra ditt liv. Oavsett om du väljer hormoner eller livsstilsförändringar eller en kombination av båda finns det sätt att få lindring och återfå kontrollen över vardagen.

Faktagranskad av Dr Elisabeth Wikström